S’il y a une chose dont les États-Unis sont particulièrement fiers, c’est bien le bourbon emblématique du pays. Cependant, avant d’entrer dans les bases, il est essentiel de comprendre les différences essentielles entre le bourbon et le whisky. Selon la loi, le bourbon nécessite 51 % de maïs, des fûts de chêne neufs carbonisés où il peut mûrir pendant au moins deux ans, et ne contient aucun additif. Bien que l’exploration de ces différences puisse prendre une éternité, en substance, tous les bourbons peuvent être classés comme du whisky, mais tous les whiskies ne sont pas des bourbons. Donc, si vous pensez au whisky de seigle, de scotch ou d’irlandais, vous regardez dans la mauvaise direction.
Même si le bourbon peut être fabriqué n’importe où aux États-Unis, deux États dominent le marché : le Kentucky, qui produit environ 95 % de l’approvisionnement mondial, et le Tennessee, connu pour sa méthode de filtration au charbon de bois appelée Lincoln County Process. Alors que ces deux États ont passé des années au sommet, cela a changé le 28 août 2019, lorsque le Missouri est entré en scène avec sa propre version légalisée de l’esprit légendaire.
Lors d’une conversation exclusive, David Weglarz, fondateur et propriétaire de Still 630, une distillerie artisanale basée à Saint-Louis, a révélé que l’idée avait été suscitée par la reconnaissance du bourbon du Kentucky et de l’Empire Rye à New York. « Nous savons que le Missouri est l’un des meilleurs États agricoles et que les meilleurs fûts du monde sont fabriqués ici », a déclaré Weglarz (co-fondateur et deuxième président de la Missouri Craft Distillers Guild) à La Truballe Infos. « Nous voulions donc planter un drapeau international pour l’excellent travail que nous accomplissons », a expliqué Weglarz.
Le bourbon du Missouri doit être entièrement produit dans l’État, du grain à la bouteille
Pour que le whisky soit répertorié comme bourbon du Missouri, il doit d’abord répondre à toutes les normes fédérales et le processus de production complet doit avoir lieu dans l’État. Cela comprend le brassage, la fermentation, la distillation, le vieillissement et finalement la mise en bouteille. De plus, seul le maïs cultivé dans le Missouri peut être utilisé dans la purée. Et comme si cela ne suffisait pas, le spiritueux doit également être vieilli dans des fûts de chêne carbonisés cultivés et fabriqués localement. Mais cette exigence n’est pas fortuite : la raison pour laquelle le bourbon doit être vieilli dans des fûts de chêne carbonisés est liée à l’obtention des meilleurs arômes et saveurs.
David Weglarz a expliqué que même si les producteurs faisaient le gros du travail depuis des années, la partie la plus difficile du processus consistait à convaincre les législateurs de sa valeur à l’échelle de l’État. Non seulement cela favorise les agriculteurs et les entrepreneurs américains, mais cela renforce encore davantage le tourisme. « Mais l’idée a clairement besoin de temps pour se construire et s’imposer comme une déclaration de qualité et pas seulement comme une simple tape dans le dos », a-t-il noté. « Essayer de faire adopter une législation dans les couloirs de la législature de l’État est une tâche herculéenne en soi. »
Weglarz a souligné que l’initiative avait rencontré moins d’opposants que la plupart des efforts, mais qu’elle avait néanmoins ses critiques. « Il existe encore un important mouvement de tempérance ici et le lobby anti-alcool est réel et bruyant », a-t-il ajouté. « Mais je trouve incroyable que mon propre témoignage, ainsi que celui de plusieurs autres distillateurs, figure dans les archives du Sénat. »
Établir une toute nouvelle norme pour les distillateurs du Missouri
David Weglarz a souligné ce moment historique qu’il n’oubliera jamais. « Se tenir aux côtés du gouverneur alors qu’il signait le projet de loi a été une expérience incroyable », a-t-il déclaré. Interrogé sur l’impact de cette reconnaissance sur les distillateurs du Missouri et sur la perception du public, il a répondu qu’elle leur donnait un objectif clair et une base sur laquelle s’appuyer.
De plus, cela leur permet de profiter pleinement du climat continental humide et des ressources naturelles de la région, en plus de l’eau de haute qualité des Ozarks (qui est largement considérée comme l’une des meilleures distilleries du pays), pour façonner et développer leur propre marque. Mais cette reconnaissance ne va pas sans pression et elle suscite en outre des attentes plus élevées. « Nous devons continuer à produire des spiritueux dignes d’un plus grand examen et d’un plus grand plaisir », a conclu Weglarz. « Et la plus grande prise de conscience que cela apporte met en lumière les incroyables spiritueux produits dans tout le Missouri, au-delà et au-delà du Missouri Bourbon lui-même! »
Le Missouri, c’est bien plus que son barbecue fumé, ses raviolis grillés et son gâteau au beurre gluant. Et il n’est pas seulement célèbre pour la création du cornet de glace. Il s’avère que c’est également là que se trouvent certaines marques de bourbon primées que tout amateur de whisky devrait connaître. Alors la prochaine fois que vous vous retrouverez dans le Midwest, arrêtez-vous dans un bar local et donnez un bon goût à l’or liquide de l’État.
Comment faire un Negroni – Vous faites tout faux