Si vous vous êtes demandé quelle est la différence réelle entre les produits organiques et conventionnels, vous n’êtes probablement pas seul. Avec toutes les différentes étiquettes de la section des produits de votre épicerie, cela peut devenir déroutant. La grande différence est que pour que les produits soient étiquetés comme biologiques, les agriculteurs doivent répondre à toute une gamme de directives de l’USDA; Le chef parmi ceux-ci est la culture de la nourriture dans le sol qui est exempte de pesticides synthétiques ou d’herbicides depuis au moins trois ans. Les agriculteurs biologiques ne peuvent pas utiliser le génie génétique ou le rayonnement, tous deux des producteurs conventionnels peuvent utiliser pour créer des mutations de plantes souhaitables, entre autres adaptations potentiellement utiles.
Toutes ces stipulations sont ce qui explique en grande partie le coût plus élevé des produits biologiques. Cependant, vous pourriez être surpris d’apprendre que depuis 2015, le prix des fruits et légumes conventionnels et biologiques s’est réellement rétréci. En 2022, le prix de nombreux fruits et légumes conventionnels a augmenté à un rythme plus rapide que leurs homologues organiques en raison de l’inflation, notamment des épinards, des pommes et des fraises, selon l’USDA.
Différences de coûts et pratiques agricoles biologiques
Une comparaison du monde réel chez Walmart, qui propose une variété d’articles d’épicerie privés et génériques, peut nous donner une meilleure compréhension des différences réelles de prix entre les produits organiques et conventionnels. Par exemple, au moment de la rédaction de cet article, la marque privée en marchés du magasin est conventionnelle d’épinards à 0,33 $ l’once, tandis que sa version organique est de 0,32 $ l’once, une différence de prix à un centime. De même, les pommes Granny Smith en sac conventionnelles sont de 1,57 $ la livre, par rapport à la version organique, qui atteint 2,46 $ la livre, une différence de 89 cents. Comme vous pouvez le voir, la différence de prix dépend généralement du type de fruits ou de légumes.
Nous avons choisi ces deux exemples car les épinards et les pommes sont parmi les types de produits les plus lourds chargés de pesticides. Les versions organiques n’utilisent pas d’herbicides synthétiques, et bien qu’il y ait un débat continu sur la question de savoir si les résidus de pesticides sur les produits peuvent présenter un risque pour la santé humaine, il existe d’autres positifs potentiels de choix biologique. Une étude française de 2018 a trouvé le lien entre manger des aliments biologiques et un risque réduit de certains types de cancers, bien que cela puisse être lié à d’autres choix sains (via le New York Times). L’agriculture biologique offre d’autres avantages positifs qui comprennent une aide à protéger les pollinisateurs importants comme les abeilles, le maintien de la biodiversité et la protection de la santé des travailleurs agricoles qui seraient autrement exposés à des niveaux élevés de pesticides.
Comment éviter les pesticides tout en dépensant moins
Si vous voulez éviter autant de résidus de pesticides que possible sans dépenser plus d’argent, le groupe de travail environnemental publie une liste des produits conventionnels qui ont généralement la plus grande quantité de résidu de pesticide (la douzaine sale) et les plus basses quantités (le 15). Cela peut vous aider à décider quand choisir des articles biologiques et conventionnels lors des achats. Outre les pommes et les épinards, les pommes de terre, les bleuets et les poires sont tous riches en résidus de pesticides, ce qui signifie que vous voudrez peut-être aller avec les cultivés organiquement. D’un autre côté, les ananas cultivés conventionnellement, les bananes, les asperges et les avocats ont tendance à avoir très peu de pesticides, afin que vous puissiez ignorer les versions organiques plus cher.
Il existe également d’autres moyens d’économiser de l’argent sur les produits. Achetez des fruits et légumes locaux et en saison, car ils ont tendance à être moins chers qu’à d’autres moments de l’année où les produits doivent être expédiés d’un autre pays ou cultivés en milieu artificiel. Dans les deux cas, les coûts de production plus élevés sont souvent ressentis par le consommateur. En fin de compte, que vous achetiez des produits biologiques ou conventionnels, augmenter la quantité de fruits et légumes dans votre alimentation est la clé pour améliorer votre santé, selon l’American Institute for Cancer Research.
