Les restaurants des années 1990 de Texas Roadhouse étaient si différents de ceux d’aujourd’hui

Texas Roadhouse est une chaîne de restaurants décontractés en constante expansion avec une ambiance country western distinctive. Avant de compter près de 750 emplacements, en 1993, il s’agissait d’un seul restaurant situé dans un centre commercial de Clarksville, dans l’Indiana, une banlieue de Louisville, dans le Kentucky. Même s’il avait déjà sa mascotte, Andy Armadillo, et ses petits pains gratuits très appréciés, cuits quotidiennement, un voyageur temporel s’arrêtant au début des années 1990 aurait remarqué de nettes différences. Par exemple, il a servi brièvement de la nourriture mexicaine (pendant seulement deux semaines) et a même organisé de la musique live.

Ce dernier détail a entraîné une différence visuelle majeure dans l’intérieur d’origine de la chaîne : le site de Clarksville disposait d’une scène pour les groupes live. Le fondateur Kent Taylor a finalement rejeté l’idée car les groupes arrivaient souvent en retard, jouaient trop fort ou duraient trop longtemps. En conséquence, le restaurant de Clarksville est resté le seul emplacement du Texas Roadhouse à disposer d’une scène.

Même les sols étaient différents à l’époque. Autrefois, ils étaient régulièrement recouverts de coquilles de cacahuètes. Manger des cacahuètes gratuites et jeter les coquilles sur le sol était une tradition de longue date, mais elle a été progressivement supprimée à cause de la pandémie. Il existe d’autres différences visuelles entre hier et aujourd’hui, notamment celle impliquant la légende country Willie Nelson.

La conception originale de Texas Roadhouse aurait commencé par un croquis sur une serviette de bar après que Kent Taylor ait convaincu trois médecins du Kentucky de soutenir son idée au début des années 1990. Depuis ces débuts jusqu’à aujourd’hui, la chaîne a subi plusieurs changements visuels, à commencer par son extérieur bien connu. Aujourd’hui, les restaurants présentent une grande enseigne au néon et une esthétique de lodge occidental avec beaucoup de bois et de pierre. Mais à l’époque, Texas Roadhouse avait un revêtement en métal vert et une enseigne beaucoup plus petite. Même le logo était différent. Même s’il présentait toujours le contour de l’État du Texas, comme c’est le cas aujourd’hui, le chapeau de cowboy perché dans le coin n’avait pas encore été ajouté.

Le changement le plus notable dans l’apparence du restaurant au fil du temps est peut-être Willie’s Corner. Aujourd’hui, chaque Texas Roadhouse comprend un stand dédié à la légende de la musique country, accompagné de souvenirs. Mais cette fonctionnalité n’est apparue qu’au début des années 2000. Taylor était ami avec Willie Nelson, qui devint plus tard porte-parole de la chaîne et est également franchisé du site d’Austin, au Texas. Taylor a finalement ajouté les stands pour honorer son ami et copain de poker. Il reste l’un des ajouts visuels les plus reconnaissables que la chaîne a réalisés au fil des ans.