Le thé vous hydrate-t-il autant que l’eau ? Voici ce que dit la science

Le thé est la boisson la plus populaire au monde après l’eau. Pour la plupart des adultes, consommer entre deux et quatre tasses de thé par jour est considéré comme très bénéfique. Non seulement il est sans calories, mais il regorge également de polyphénols (antioxydants) et favorise la santé du foyer. De plus, une tasse de thé peut faire des merveilles pour calmer vos nerfs grâce à la présence d’un acide aminé appelé L-théanine (consultez les meilleurs thés pour apaiser l’anxiété). Mais la vraie question est de savoir si elle est aussi efficace que l’eau claire pour nous maintenir hydratés.

Le Dr Carrie Ruxton, diététiste au Tea Advisory Panel, un groupe indépendant de nutritionnistes, diététistes et médecins basés au Royaume-Uni, a expliqué dans une conférence exclusive que le thé est tout aussi hydratant que l’eau ordinaire. « Nous avons mené un essai contrôlé randomisé dans lequel le thé a été comparé à de l’eau, soit à raison de quatre ou six portions par jour », a-t-elle déclaré à La Truballe Infos. L’article de 2011, publié dans le British Journal of Nutrition (via Cambridge University Press), n’a trouvé aucune différence dans les marqueurs sanguins ou urinaires entre les consommateurs de thé et d’eau.

Bien que l’étude ait été limitée aux participants au repos dans un laboratoire contrôlé, le Dr Ruxton a rapporté que des recherches antérieures du European Journal of Applied Physiology (via Springer Nature Link) montraient que le thé pouvait également favoriser l’hydratation dans des conditions physiquement plus stressantes. « Par exemple, il y a eu une étude au camp de base (du mont) Everest qui a comparé les alpinistes consommant du thé par rapport à d’autres boissons sans caféine », a-t-elle souligné. « Encore une fois, il n’y avait aucune différence dans les marqueurs urinaires de l’hydratation mais, fait intéressant, le groupe buvant du thé a signalé beaucoup moins de fatigue. »

Cependant, le thé a un piège : la caféine, l’un des stimulants les plus courants au monde. Il est naturellement présent dans tous les thés dérivés de la plante Camellia sinensis, notamment le thé noir, vert, blanc et oolong. Alors que les tisanes ne contiennent pas de caféine, le thé noir a la plus forte teneur en caféine (plus de 50 milligrammes par tasse). En discutant de la comparaison entre la teneur en caféine du thé noir et celle du café, le Dr Carrie Ruxton a souligné que les tisanes pourraient être légèrement meilleures pour maintenir les niveaux de liquide à un niveau élevé. « Le café contient en moyenne le double de la caféine d’une tasse de thé (80 à 120 milligrammes par portion selon le type) et serait moins hydratant », a-t-elle expliqué. « Les sodas sont hydratants, mais leur forte teneur en sucre les rend bien moins sains que les thés. »

La caféine est un diurétique léger, ce qui signifie que la consommation de plus de 500 milligrammes par jour (plus de cinq tasses de boissons contenant de la caféine) peut entraîner une déshydratation. « La caféine peut influencer l’hydratation lorsqu’une grande quantité est consommée en même temps… ou lorsque les gens ne sont pas habitués à prendre de la caféine », a déclaré le Dr Ruxton. « C’est pourquoi les boissons contenant de la caféine sont déconseillées aux jeunes enfants. » Elle a également déclaré que le thé ne contient aucun additif, puisque ses nutriments et autres composés proviennent naturellement du théier. Cependant, certaines marques de thé grand public utilisent des arômes et des colorants artificiels pour masquer l’utilisation de feuilles de thé de moindre qualité. Malgré cela, elle a confirmé que le thé peut être un moyen efficace et sain de répondre aux besoins quotidiens en liquides des gens.