« Comment votre famille aimerait-elle prendre son prochain repas dans un vaisseau spatial ? » Prononcés d’une voix douce et grave sur une partition musicale inspirée de la science-fiction, ces mots ont ouvert une publicité McDonald’s de 1982 mettant en vedette le vaisseau spatial Happy Meal de la marque. Le repas était composé d’un hamburger ou cheeseburger, de fameuses frites dorées et croustillantes et d’une boisson. (Les Chicken McNuggets n’ont fait leurs débuts sur le menu McDonald’s que l’année suivante). Bien que le contenu soit assez standard, l’attrait de ce repas résidait dans l’emballage : la nourriture était servie dans un vaisseau spatial en plastique disponible dans l’une des quatre couleurs suivantes : rouge, jaune, vert et bleu. Le vaisseau spatial lui-même était sans fioritures ; cependant, il était accompagné d’une feuille d’autocollants représentant des personnages de McDonald’s qui pourraient être utilisés pour décorer votre navire.
Les origines du Happy Meal sont peut-être obscures, mais ce repas emblématique a fait ses débuts aux États-Unis en 1979, c’est pourquoi le repas Spaceship a été développé au cours de ces premières années. Sur un fil Reddit à propos du repas, un intervenant s’est souvenu en disant : « McDonald’s était tellement plus amusant pour les enfants à l’époque. J’aurais aimé que mes enfants y vivent la même expérience que moi. » Et sur un fil de discussion Facebook sur le même sujet, une personne a écrit : « Nous, les enfants des années 80, nous avons passé un moment si agréable. De si bons souvenirs. » Mais n’oubliez pas non plus les années 90 : bon nombre de nos jouets Happy Meal nostalgiques préférés sont issus de cette décennie ! Plusieurs personnes se souviennent avoir utilisé le vaisseau spatial comme frisbee, jouet de bain ou dans un bac à sable.
Faire de la place pour un thème emblématique du Happy Meal
Entre « Star Wars », « ET » et d’autres, il y avait beaucoup d’enthousiasme autour de l’espace et de la culture pop au début des années 1980. Bien qu’il s’agisse d’une première itération, le Spaceship Happy Meal n’était pas la première fois que McDonald’s s’inspirait des étoiles. En 1979, quelques mois seulement après les débuts nationaux du Happy Meal, McDonald’s s’est associé à la franchise Star Trek pour utiliser le Happy Meal comme gadget promotionnel pour « Star Trek: The Motion Picture ». Bien que ce repas ne soit pas livré dans un vaisseau spatial sympa, il est livré dans une boîte en carton très détaillée avec une bande dessinée « Star Trek » et un jouet « Star Trek » à collectionner. Et peu de temps après le Spaceship Happy Meal, McDonald’s a inclus des personnages extraterrestres verts connus sous le nom d’Astrosniks comme prix Happy Meal. Le design du conteneur de vaisseau spatial a même fait son retour en 1986, sous la forme d’une version « Glo-Tron » dotée d’autocollants qui brillent dans le noir.
Bien que les consommateurs américains ne s’en souviennent peut-être pas, car il semble avoir été commercialisé uniquement sur les marchés internationaux, vous pouvez trouver des jouets McSpace Rocket Ship en vente sur eBay. Celles-ci permettaient aux consommateurs de Happy Meal de collecter des parties d’un vaisseau spatial dans le but de collecter chacune des quatre pièces distinctes, qui pourraient être connectées pour former une fusée complète. Cependant, ceux-ci étaient disponibles à la fin des années 1990, ils sont donc arrivés beaucoup plus tard, mais ils constituent toujours un élément intéressant de la nostalgie de McDonald’s.
