La Maison Blanche en pain d’épice, une tradition depuis les années 1960

Les maisons en pain d’épices sont une tradition de Noël par excellence. Leurs racines fascinantes remontent au 19e siècle en Allemagne et sont désormais devenues une tradition festive partout dans le monde. La Maison Blanche a connu son lot d’adaptations, qui ont toutes commencé en 1969, sous l’administration du président Richard Nixon.

Si vous avez une idée de ce à quoi ressemblaient les Maisons Blanches en pain d’épice ces dernières années, vous verriez que cette démonstration festive de créativité a parcouru un long chemin. La première version s’inspire de la maison allemande classique à ossature A qui ressemble à un triangle parfait. Malgré sa taille modeste, il a certainement été méticuleusement conçu, avec des embellissements sur le thème des fêtes qui ont transformé l’esprit des fêtes en un seul festin visuel. Depuis lors, il est placé chaque année dans la salle à manger de l’État, assis sur la console aigle.

Comme on pouvait s’y attendre, les Maisons Blanches en pain d’épice sont devenues encore plus extravagantes au fil des années, à tel point que le chef pâtissier Roland Mesnier a créé un chef-d’œuvre de près de 100 livres en 1993. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est qu’il a été construit pour être proportionné à la Maison Blanche actuelle, juste un peu plus petit et plus doux. Mais ce n’était pas exactement la friandise désignée pour ponctuer les repas préférés des premières familles pendant les vacances, puisque les somptueuses confiseries sont principalement utilisées pour la décoration. Aucune source n’a précisé exactement ce que la Maison Blanche en faisait après la saison, même si certaines spéculent qu’il est démonté et stocké, peut-être pour recycler certaines pièces pour les prochaines vacances.

Le dévoilement du pain d’épices de la Maison Blanche marque le début de la saison des fêtes, mais comme la Maison Blanche peut être occupée par de nombreux événements au fil des mois et qu’il n’y a qu’une poignée de pâtissiers, les préparatifs commencent dès le mois de juin. Cela commence par la compilation des ingrédients – comme cela se ferait normalement – ​​spécifiquement pour les gâteaux aux fruits. Cela peut sembler suspect d’utiliser un gâteau aux fruits préparé il y a des mois, mais c’est plutôt normal. Après tout, vous pouvez certainement faire revivre un gâteau aux fruits qui a reposé pendant des années, donc ces petites friandises sucrées ont une longue durée de conservation.

Bien entendu, les biscuits au pain d’épice eux-mêmes sont la star de l’architecture comestible. Les fonds de gâteaux, les garnitures, les ganaches et les décorations sont également assemblés. Mais l’un des derniers éléments à préparer, ce sont les 25 à 30 plaques de pain d’épices, qui sont la base de toute la magie qui s’apprête à s’ensuivre pour l’avant-première presse et la réception du décor des fêtes.

La première dame approuve la conception courant novembre avant de commencer à assembler la Maison Blanche en pain d’épice dans le cadre de la tradition annuelle. Le fait que les premières dames soient à l’avant-garde des traditions culinaires et des fêtes n’est pas entièrement nouveau. Il y avait par exemple une ancienne première dame qui a fait de la crème glacée un incontournable de la Maison Blanche. Une fois approuvée, la construction commence vers la saison de Thanksgiving, et une fois installée dans la salle à manger d’État, elle est prête à être appréciée par tous – et le personnel pâtissier peut enfin se reposer avant de tout recommencer.