Si vous êtes allé manger du homard ces derniers temps, vous savez que cela peut coûter assez cher. Même dans le Maine, où plus de 80 % de ces savoureux crustacés sont récoltés, vous pouvez payer entre 23 $ et 35 $, selon des facteurs comme la saison et le type de restaurant. Vous paierez encore plus si vous habitez plus loin, plus de 45 $ la livre dans certains restaurants haut de gamme. Peut-être aspirez-vous à une époque où les homards étaient un peu moins chers, par exemple dans les années 1960. Au cours de cette décennie, selon l’endroit où vous viviez et l’année en question, vous pouviez vous gaver d’un dîner de homard pour aussi peu que 2,50 $. Si vous étiez plus loin, par exemple dans le Minnesota, vous paieriez quelque chose de plus proche de 4,50 $.
Avant de vous plaindre de la grandeur des choses à l’époque, nous devons ajuster ce prix à l’inflation. Lorsque nous le faisons, les différences de prix ne sont pas si marquées, mais c’était encore moins cher il y a 60 ans. Ce dîner de homard à 2,50 $ du Mike’s Ship-A-Hoy à Long Beach, New York, datant de 1960 (selon une publication sur Facebook du menu original) équivaut à 28,22 $ aujourd’hui. Et ce homard à 4,50 $ du Lobster House de Spring Valley, Minnesota, sur la base du menu original, coûterait l’équivalent de 50,80 $, ce qui reste moins cher que 45 $ la livre. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le homard fait partie de ces aliments autrefois considérés comme bon marché mais qui coûtent désormais une fortune.
Pourquoi les homards sont plus chers aujourd’hui
Le homard était autrefois si bon marché et si abondant qu’il était considéré comme un aliment réservé aux personnes en situation de pauvreté. Au XVIIème siècle dans les colonies, le homard était servi aux prisonniers qui s’en lassèrent vite. À l’âge d’or, à la fin du XIXe siècle, le homard était devenu un mets délicat et les prix ont lentement commencé à augmenter. Même s’il y a eu quelques fluctuations, le prix a pour l’essentiel continué à augmenter. Les raisons de cela tournent autour de plusieurs facteurs.
Tous les homards sont capturés dans la nature car ils ne peuvent pas être élevés, comme le saumon ou les crevettes par exemple. Cela signifie que quelqu’un doit sortir et les attraper, ce qui est une tâche difficile. Ensuite, il y a le problème de la population de homards disponibles à la capture. Au cours des quatre dernières années, les pêcheurs de homard du Maine ont capturé moins de homards que par le passé, en partie à cause de la surpêche. De même, afin de préserver la pêche au homard, des règles strictes sont en place concernant la capture et la vente des homards, y compris des limites de taille ainsi que des protections autour des homards femelles œuvrés. Enfin, il y a le problème du transport. Les homards doivent être expédiés vivants car leur chair est très périssable.
C’est pour ça que ton dîner au homard est si cher aujourd’hui. Et si vous recherchez un rouleau de homard, vous risquez un choc encore plus grand avec des prix atteignant même 50 $ dans toute la Nouvelle-Angleterre. Alors n’hésitez pas à vous insurger face à la façon dont les prix sont devenus incontrôlables, tout en savourant (espérons-le) un dîner de homard ou un rouleau de homard dans un restaurant à prix raisonnable.
