Que vous veniez de découvrir une nouvelle bouteille de bourbon au fond de votre armoire à alcool ou que vous ayez reçu cette année une bouteille vieillie et coûteuse pour une occasion spéciale, vous vous demandez peut-être si une bouteille de whisky non ouverte se détériorera un jour. La réponse courte est non, mais cela ne veut pas dire que sa qualité ne sera pas affectée à terme.
« Une bouteille de bourbon non ouverte ne se détériorera pas vraiment comme le vin ou la bière », a déclaré Chris Walster, connaisseur de whisky chez The Cask Connoisseur, à La Truballe Infos lors d’une conversation exclusive. « Comme il s’agit d’un spiritueux très puissant, il est assez stable si le sceau est intact et s’il a été stocké correctement. » Un stockage adéquat est ici la clé : Walster prévient que la méthode de stockage fait une grande différence en matière de détérioration de la qualité. « Le bourbon lui-même ne vieillit pas dans la bouteille, mais des facteurs comme la chaleur, la lumière du soleil, un bouchon endommagé ou l’évaporation peuvent tous affecter la saveur », dit-il. « Il est donc peu probable que cela devienne dangereux, mais cela peut perdre une partie de ce qui le rendait agréable au départ. »
Évitez ces erreurs lors de la conservation du bourbon
Le Bourbon est une variante du whisky avec une purée majoritairement à base de maïs. Pour conserver correctement cette liqueur, il est important de suivre les bons conseils de conservation du whisky et de savoir quelles erreurs éviter. « Le principal est de le conserver dans un endroit trop chaud ou en plein soleil », explique Chris Walster. « La chaleur et la lumière peuvent atténuer la saveur et rendre le goût du bourbon plus plat ou plus âpre qu’il ne le devrait. » Par exemple, conservez le bourbon dans un endroit frais et sombre (comme une cave à alcool) plutôt que sur un rebord de fenêtre ou près d’un radiateur. Et en matière de température, évitez les lieux de stockage soumis à des fluctuations de température. « Un réchauffement et un refroidissement répétés peuvent exercer une pression sur la fermeture, ce qui peut entraîner une évaporation ou un affaiblissement de l’étanchéité au fil du temps », explique Walster.
La position compte aussi. S’il est préférable de conserver le vin horizontalement, ce qui permet de garder le bouchon humide et structurellement intact, le bourbon – avec son taux d’alcool typique de 40 % en volume – est une histoire très différente. « Le Bourbon doit être maintenu droit, car un contact à long terme avec de l’alcool à haute concentration peut endommager le bouchon et affecter le sceau », explique Walster.
Si vous envisagez d’ouvrir une vieille bouteille pour la première fois, assurez-vous que le whisky est encore complètement plein (sinon, il y a un risque qu’un sceau brisé entraîne une évaporation) et qu’il dégage une odeur de whisky normale. « Le Bourbon devrait toujours avoir ces notes familières de chêne, de caramel, de vanille, d’épices et de céréales », explique Walster. « Si ça sent le moisi, l’aigre, le bouchonné ou tout simplement désagréable, j’éviterais de le boire. »
