Ne jetez pas encore ces citrouilles ou ces courges ! Au lieu d’une décoration de porche, ils deviennent de petits plats soignés, parfaits pour un festin d’automne. Avec autant de variétés de citrouilles disponibles, vous n’avez que l’embarras du choix. Lavez l’extérieur, laissez-le sécher à l’air, puis coupez le dessus, enlevez les graines ainsi que les brins fibreux et continuez jusqu’à ce que l’intérieur soit propre. Si vous souhaitez réaliser des bols, rasez un peu la base pour éviter qu’ils ne basculent. Et juste comme ça, toutes ces courges d’hiver à l’épicerie ont une deuxième utilisation au-delà de nourrir la table.
Tenez compte de votre menu lorsque vous préparez des citrouilles et des courges comme récipients décoratifs. Si vous préparez des plats réfrigérés, comme des trempettes ou du punch, gardez la chair fraîche, mais pré-refroidissez la coquille évidée pour une fraîcheur maximale. En revanche, si vous servez une soupe chaude, faites rôtir brièvement le potiron ou la courge jusqu’à ce qu’elle soit ramollie, et laissez-la refroidir un peu au préalable pour éviter qu’elle ne soit détrempée. Essuyez soigneusement l’intérieur, puis enduisez-le légèrement d’huile sans saveur. Une pincée de sel aidera à éliminer toute humidité restante. Pour une étape supplémentaire, placez un petit verre à l’intérieur si vous préférez éviter tout contact direct avec le contenu et préserver le goût original de votre plat. Plus important encore, considérez-les comme des choix de décoration temporaires et non comme des plats éternels, car les coquilles pourriront en une semaine. Ils sont parfaits pour des événements à thème, mais ils devraient alors idéalement être recyclés par compostage.
Trucs et astuces pour le style et le service
Certaines coquilles de citrouille et de courge fonctionnent mieux que d’autres, selon ce que vous voulez y servir. Par exemple, si vous préparez de la purée de citrouille ou d’autres trempettes, les citrouilles au sucre et le kabocha vous laissent beaucoup d’espace pour travailler. La courge musquée peut être divisée en bateaux contenant des grains ou transformée en une petite barre de garnitures. La Delicata et la courge poivrée constituent des tasses faciles à emporter pour le cidre ou la soupe chaude. Cependant, pour un vrai bol à punch, évidez une citrouille moyenne et placez-la dans un bol plus grand pour le soutenir. Pour les boissons sucrées, nappez les bords de vos coquilles de miel et trempez-les dans du sucre à la cannelle. Pour des cocktails savoureux, frottez avec du citron vert et saupoudrez de sel.
N’oubliez pas de faire de la sécurité alimentaire une priorité. Réfrigérez les garnitures froides jusqu’à la dernière minute et limitez le temps à température ambiante à environ deux heures. Gardez les aliments chauds au chaud et remplacez-les par de nouveaux lots plutôt que de les laisser tièdes. À la fin de la fête, compostez les coquilles et faites griller les graines pour une collation croustillante. Ou changez la sensation en jetant des lampes à piles dans des coquilles vides au lieu d’utiliser de vraies flammes à proximité de boissons ou de serviettes. Vous disposerez d’une installation temporaire confortable et facile à nettoyer en fin de journée.
