L’un des plus gros rappels d’œufs de l’histoire a touché plus de 550 millions d’œufs

Qu’ils soient frits, brouillés, pochés ou bouillis, presque tout le monde aime les œufs sous une forme ou une autre. Désormais, évidemment, les œufs sont un incontournable du petit-déjeuner, mais ils sont également suffisamment polyvalents pour faire partie d’un spaghetti carbonara, d’une cuisson aux œufs facilement personnalisable ou d’un bol chaud de ramen. Les œufs sont partout, c’est peut-être pour cela que c’est si grave lorsque quelque chose nous empêche d’acheter nos œufs bien-aimés. Bien sûr, le coût est une chose, mais il devient encore plus problématique – et franchement dangereux – en cas de rappel d’œufs. C’est exactement ce qui s’est passé lors d’une épidémie de salmonelle en 2010. Il s’agit de l’un des plus importants rappels d’aliments de l’histoire des États-Unis, touchant environ 550 millions d’œufs dans 14 États.

La salmonelle a été attribuée à deux fermes de l’Iowa – Wright County Egg et Hillandale Farms – qui appartenaient toutes deux à DeCoster Egg Farms et Quality Egg LLC. Les maladies liées à la salmonelle ont touché 1 900 personnes et l’entreprise a finalement été condamnée à une amende de près de 7 millions de dollars par un tribunal fédéral et à une période de probation de trois ans. Les deux propriétaires de l’entreprise ont été condamnés à trois mois de prison, à une amende de 100 000 dollars chacun et à payer plus de 83 000 dollars de dédommagement.

Les hauts dirigeants de DeCoster Egg Farm et Quality Egg confrontés à des accusations criminelles étaient évidemment un gros problème. Et ce n’est pas un simple événement ponctuel qui leur a causé des ennuis. Selon le ministère de la Justice, ces entreprises ne respectaient pas les pratiques de sécurité alimentaire et induisaient les clients en erreur depuis des années. Quality Egg a été reconnu coupable d’avoir falsifié des documents et a plaidé coupable d’avoir soudoyé un inspecteur de l’USDA pour qu’il libère des œufs qui ne répondaient pas aux normes de qualité. Tout cela est si grave, car les aliments contaminés par la salmonelle peuvent entraîner de graves intoxications alimentaires et, dans de rares cas, même la mort.

La salmonelle se trouve le plus souvent dans la viande et les fruits de mer crus, les œufs crus ou insuffisamment cuits, les produits laitiers non pasteurisés et les fruits et légumes contaminés. Heureusement, personne n’est décédé à cause des œufs rappelés, mais les près de 2 000 personnes qui ont souffert de la maladie présentaient probablement des symptômes tels que des crampes abdominales, de la diarrhée et de la fièvre, qui peuvent commencer 12 à 72 heures après avoir consommé la nourriture ou la boisson contaminée. Même s’il est heureux que la plupart des cas d’intoxication à la salmonelle n’entraînent pas la mort, c’est loin d’être une expérience agréable. Cela dit, assurez-vous de porter une attention particulière à ce qu’il y a dans votre réfrigérateur, congélateur ou garde-manger la prochaine fois que vous entendrez parler d’un rappel de salmonelle, et jetez toujours les œufs rappelés classés au niveau de risque le plus élevé.