Le mythe écossais dont tout le monde doit arrêter de croire

Il existe un mythe ancré dans la culture du whisky depuis environ 40 ans et qui doit vraiment être mis de côté : le whisky écossais single malt est meilleur que le blended. Oui, un grand single malt peut avoir un terroir unique et mettre en valeur le meilleur de ce qu’une distillerie individuelle peut faire. Mais un whisky écossais magistralement mélangé peut rassembler le meilleur de ce que plusieurs distilleries ont à offrir pour créer une symphonie unique de saveurs dans une seule bouteille.

Bien que les deux catégories doivent être fabriquées en Écosse, les single malts sont exclusivement élaborés à partir d’orge maltée et distillés dans des alambics. Le whisky mélangé peut être fabriqué à partir d’une variété de single malts qui sont ensuite souvent mélangés avec du whisky de grain, qui peut être fabriqué à partir d’autres céréales telles que le maïs, le blé ou le seigle, dans des alambics à colonnes, ce qui produit un alcool plus léger. Les mélangeurs prennent ensuite ces différents liquides et les marient pour permettre aux saveurs de se fondre.

Les grands mélangeurs, tels que Johnnie Walker et Dewar’s, combinent des single malts et du whisky de grain pour produire des mélanges accessibles, cohérents et équilibrés. Ensuite, il y en a d’autres, comme Compass Box, qui repoussent les limites de ce que peut être un mélange.

Les single malts ne se sont vraiment imposés que dans les années 1980 et 1990, mais ont rapidement dominé le monde du whisky, même si les blends ont une histoire beaucoup plus longue et continuent de représenter un segment beaucoup plus important du marché. Dans certains cas, les mélanges offrent un meilleur rapport qualité-prix, offrant autant de saveur et de complexité qu’un single malt à un prix inférieur.

Compass Box est un fabricant de whisky primé à plusieurs reprises qui existe depuis 2000. Il produit des mélanges uniques qui sont tous non filtrés à froid, naturellement colorés et qui peuvent facilement s’accrocher aux single malts. L’entreprise a également défendu une transparence radicale, détaillant exactement où elle obtient ses différents whiskies qui sont ensuite magistralement mélangés et vieillis en petits lots dans des fûts uniques. Un bon point de départ est son expression caractéristique d’Orchard House.

Avec des marques telles que Chivas Regal, Johnnie Walker et Dewar’s, optez pour des expressions avec des déclarations sur l’âge plus avancé pour voir à quel point les mélanges peuvent être incroyables. Par exemple, le primé de 18 ans de Chivas Regal, qui coûte moins de 100 $, combine des single malts provenant de 20 distilleries et offre une corne d’abondance de saveurs. De même, le whisky de Dewar, âgé de 32 ans, a été nommé « meilleur whisky du monde » par le Concours international de whisky. Ainsi, que vous soyez un buveur invétéré de single malt ou que vous vous lancez simplement dans le whisky écossais mélangé, vous devez cesser de croire au mythe selon lequel les mélanges sont inférieurs – ce n’est tout simplement pas vrai.