Le bacon que vous cuisinez n’appartient peut-être pas aux Américains : une entreprise chinoise possède ce géant de la marque de porc

Aux États-Unis, de nombreux producteurs de produits alimentaires sont des filiales de grands conglomérats alimentaires. Beaucoup de ces labels apparemment indépendants sont en réalité des filiales de sociétés plus grandes, parfois multinationales. Un exemple est le producteur de porc Smithfield Foods, une entreprise américaine bien connue dont le bacon figure en tête de notre liste des meilleurs bacon achetés en magasin, qui opère en fait sous l’égide d’une entreprise chinoise présente à l’échelle internationale.

Smithfield Foods a débuté sous le nom de Smithfield Packing Company en 1936. L’entreprise s’est développée tout en créant des produits de porc uniques, notamment le jambon Charles Henry Grey Party. Au fur et à mesure de son expansion, l’entreprise a acquis de nombreuses marques : notamment Carroll’s Foods en 1999 (le deuxième producteur de porc aux États-Unis à l’époque) et Murphy Farms en 2000, ce qui a permis à Smithfield Foods de devenir le plus grand producteur de porc au monde, selon le site Internet de l’entreprise.

Shuanghui International Holdings Limited a acquis Smithfield Foods en 2013, devenant ainsi une entreprise leader et changeant son nom pour WH Group Limited un an après l’achat. WH Group Limited, dont le siège est à Hong Kong et qui opère en Chine, en Europe et aux États-Unis, est aujourd’hui le plus grand producteur de porc au monde, supervisant une opération englobant tous les aspects de l’industrie porcine, de la croissance et de la production à l’emballage et à la distribution.

Selon Financier Worldwide, lorsque l’accord a commencé à prendre forme en 2012, le PDG de Smithfield Foods, C. Larry Pope, considérait l’acquisition comme bénéfique pour la société Smithfield, notant que cela démontrait qu’elle était « le transformateur de porc et le producteur de porc verticalement intégré le plus important et le plus fiable au monde ». Il a ajouté que cette transaction était essentiellement un accord d’exportation qui ouvrirait les marchés chinois aux produits de Smithfield et que la direction et les employés actuels resteraient dans l’entreprise.

Il existe un certain nombre de marques alimentaires populaires appartenant à des entreprises chinoises que vous ne connaissez peut-être pas, comme Fillipo Berio et Capri-Sun. À ce titre, le site Web de WH Group Limited répertorie un certain nombre de producteurs de produits alimentaires détenus par la société, et certains d’entre eux sont des marques bien connues. Fox News a rapporté l’acquisition en 2026 de Nathan’s Famous par Smithfield Inc., qui avait déjà obtenu un accord de licence en 2014, mais qui a désormais entièrement acquis Nathan’s Famous. Nathan’s Famous est une marque de hot-dogs que nous considérons comme un classique solide dans notre classement des meilleures marques de hot-dogs à acheter à l’épicerie, qui rappelle les aventures de Coney Island. Un autre sous-produit de l’acquisition de Smithfield est que WH Group détient également les marques Smithfield précédentes et nouvellement acquises : Farmland, Farmer John, Patrick Cudahy, Armor Meats et Eckrich sont désormais toutes des filiales du plus grand producteur de porc au monde.