Ce n’est probablement pas la première chose qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à Costco, mais de nombreux acheteurs attestent des impressionnantes options d’alcool des magasins provenant de la gamme interne Kirkland Signature de l’entreprise. Alors que Maker’s Mark, Woodford Reserve, Buffalo Trace et autres reçoivent beaucoup plus d’éloges et de publicité, vous pouvez en fait obtenir une bouteille de bourbon de haute qualité chez Costco pour un prix bien inférieur. En fait, le géant de la vente en gros propose quatre variétés de spiritueux sous son label Kirkland Signature : le Kentucky Straight Bourbon Whisky standard ainsi que ses variantes Small Batch, Bottled-in-Bond et Single Barrel. Tous sont fabriqués dans la célèbre distillerie Barton 1792 à Bardstown, Kentucky, qui, comme le whisky Buffalo Trace, appartient à Sazerac.
La version régulière Kentucky Straight répond aux normes légales américaines de contrôle de qualité pour cette désignation, ce qui signifie qu’elle est à 80 proof ou plus (c’est 92 pour être précis), fabriquée à partir d’un mélange de céréales contenant au moins 51 % de maïs et vieillie en fûts de chêne pendant au moins deux ans. Le whisky est également produit sans arômes, colorants ou autres ingrédients ajoutés. Il est présenté dans une bouteille de 1,75 litre à un prix allant d’environ 24 $–39,99 $ selon l’emplacement.
Le Small Batch Bourbon de Kirkland, également à l’épreuve 92, répond aux mêmes critères de qualité que la version régulière ; cependant, le nom de cette expression du whisky signifie en réalité qu’il est fabriqué en mélangeant de l’alcool provenant d’un nombre réduit de fûts. Il est doux, avec un profil aromatique et gustatif marqué par des notes d’épices de chêne et de seigle, ainsi que des touches de vanille et de caramel pour la douceur. Selon un utilisateur de Reddit qui a essayé le Small Batch, c’est « bon (avec trois o) ». La critique du Redditor poursuit : « Comment cela existe-t-il dans un monde où tout ce qui est nouveau et excitant est pour la plupart trop cher ? » Il est proposé en bouteille de 1 litre, à partir d’un peu moins de 24 $.
Compléter la gamme de bourbon de qualité de Kirkland
L’expression Bottled-in-Bond de la marque, qui figure sur notre liste de 5 whiskies Costco Kirkland qui devraient figurer sur votre chariot de bar, possède son propre ensemble de critères de contrôle de qualité auxquels elle doit répondre par la loi américaine, différant à certains égards de la variété Kentucky Straight habituelle. Tout est produit par le même distillateur, dans la même distillerie, au cours d’une seule saison de distillation de six mois ; il est également vieilli pendant au moins quatre ans (deux fois le minimum de l’édition régulière) dans un entrepôt sécurisé soumis à la surveillance du gouvernement fédéral. Celui-ci est légèrement plus fort que les versions régulières et en petits lots à 100 proof, une autre exigence légale pour les whiskies en bouteille, et est fabriqué à partir d’un mélange de 74 % de maïs, 18 % de seigle et 8 % d’orge. Il présente des notes de fruits confits, de miel et d’épices de seigle et, comme le produit Kentucky Straight standard, ne contient aucun additif. Une bouteille de 1 litre coûte entre 24 et 40 dollars.
Alors que la variante Bottled-in-Bond est généralement produite en mélangeant des whiskies provenant de plusieurs fûts à la distillerie pour des raisons de cohérence, l’édition Single Barrel – une autre classification réglementée par le gouvernement – est entièrement fabriquée à partir d’un seul fût. Cette distinction est significative car l’arôme et le goût peuvent différer sensiblement d’un fût à l’autre, faisant du Single Barrel l’expression la plus pure et la plus unique du whisky. Les notes couramment détectées incluent le chêne, les épices de seigle, le miel, les fruits secs, le caramel, la cannelle, la vanille, l’amande et la cassonade. À 120 degrés, c’est aussi le plus fort des spiritueux de Kirkland en termes de teneur en alcool. Comme le type Bottled-in-Bond, il est vieilli pendant au moins quatre ans et fabriqué à partir d’un mélange de céréales de 74 % de maïs, 18 % de seigle et 8 % d’orge. Dans une critique sur le subreddit r/whisky, un utilisateur a noté ce Single Barrel offrant une note de « 7,3/10 », le qualifiant de « bien au-dessus de la moyenne » et « d’un excellent rapport qualité-prix ». Une bouteille de 1 litre coûte à partir de 28,99 $–36,99 $.
