La scène brassicole américaine des années 1970 était très différente de ce qu’elle est aujourd’hui. C’était bien avant la révolution de la bière artisanale qui a décollé à la fin des années 1990 et transformé le visage de l’industrie. Aujourd’hui, il existe près de 10 000 brasseurs artisanaux aux États-Unis, proposant une variété de types de bière à couper le souffle. Mais en 1970, la bière blonde régnait et des marques comme Anheuser-Busch, Schlitz et Pabst (ce que nous considérerions aujourd’hui comme de la bière nationale) étaient reines. À l’époque, vous pouviez vous procurer un pack de six bières, selon la marque et l’endroit où vous viviez, pour moins de 1 $.
Par exemple, une publicité dans le journal The Santa Fe New Mexican de février 1970 propose un pack de six de Miller High Life – la bière bon marché que nous avons considérée comme la meilleure – pour 99 cents. Les autres grandes marques étaient un peu plus chères. Si vous vouliez Coors à Henryetta, Oklahoma, vous devrez débourser 1,37 $ pour un sixer. Aujourd’hui, ces mêmes bières vous coûteront respectivement environ 7 $ et 9 $. Avant de vous plaindre du fait que les prix à l’époque étaient tellement moins chers, nous devons ajuster le prix en fonction de l’inflation pour obtenir le coût réel.
Des pommes contre des pommes, ou des bières contre des bières
Une fois que nous avons ajusté le prix d’un pack de six bières via un calculateur d’inflation, ce pack de six Miller High Life à 99 cents de 1970 est en réalité légèrement plus cher que les prix actuels, équivalant à environ 8,68 dollars. De même, la bière Coors d’Oklahoma en 1970 coûtait l’équivalent d’environ 11,82 dollars, soit près de 3 dollars de plus que ce qu’elle coûterait habituellement aujourd’hui. Cela dit, si l’on considère le coût moyen national d’un pack de six bières aux États-Unis, il s’élève aujourd’hui à 10,58 dollars, selon le Council For Community and Economic Research. Cela est probablement dû au prix généralement plus élevé de la bière artisanale.
En 1970, le prix moyen national d’un sixer était de 1,98 $ (à Wall Street 24h/24 et 7j/7), bien plus élevé que les prix que nous trouvions dans les publicités de cette année-là. Ce coût équivaut aujourd’hui à 17,44 $, soit un peu plus élevé que la fourchette de prix actuelle pour un pack de six. Ainsi, malgré tous les changements massifs survenus dans l’industrie de la bière depuis 1970, outre votre vaste gamme de choix de bières aujourd’hui, vos bières sont en réalité moins chères qu’avant. Il est intéressant de noter que la bière la plus vendue aux États-Unis est désormais la Michelob Ultra (qui a devancé la Modelo en tant que bière la plus populaire d’Amérique en 2025). Si cette bière légère n’existait pas en 1970, sa société mère, Anheuser-Busch, était le plus grand brasseur dans les années 1970.
