Cette peinture romaine vieille de 2 000 ans montre-t-elle l’ancêtre de la pizza ?

Depuis presque aussi longtemps que les humains existent sur cette planète, nous sommes obsédés par la fabrication du pain et par le fait de mettre des choses dessus. Nous avons même des preuves artistiques de cette tradition, dont la plus récente a été découverte à Pompéi en 2023. Un rendu détaillé peint sur un mur ancien (une maison voisine d’une boulangerie) représente ce qui semble être un plateau en argent avec un gobelet de vin rouge et un certain nombre de produits alimentaires, dont un disque rond de pain recouvert de garnitures qui ressemblent étrangement à une pizza moderne.

Malgré les apparences, les experts du site archéologique de Pompéi estiment que le pain plat présenté dans cette découverte passionnante n’est probablement pas une pizza. D’une part, la fresque a été peinte bien avant que l’Italie n’invente la pizza (avec une énorme influence des Grecs), sans compter que les tomates et la mozzarella n’étaient pas encore disponibles. Sans sauce marinara et sans une couche de fromage fondant et extensible, même le pain plat le plus savoureux ne peut pas être qualifié de pizza.

De plus, une analyse plus approfondie de la peinture a montré que les aliments placés sur le pain rond sont très probablement des fruits tranchés – les archéologues ont identifié des grenades et peut-être des dattes. Des épices et peut-être du pesto, ainsi que d’autres condiments, ont également été identifiés. Sur le même plateau, d’autres fruits secs côtoient des arbousiers. On suppose que le pain était simplement utilisé comme base de stockage de nourriture et n’était pas destiné à être mangé.

Le pain plat présenté dans la fresque ressemble beaucoup à des piles de rondelles de pain peintes dans une scène à l’intérieur de la Maison du Boulanger (un autre site de fouilles à Pompéi), selon l’archéologue Farrell Monaco (via BBC). Ces gâteaux plats et ronds — appelés placoûs par les Grecs et adorea par les Romains — étaient cuits avec une croûte surélevée sur le bord extérieur ; un autre détail qui les rend semblables aux pizzas modernes.

Cependant, au lieu du pepperoni et du fromage, ces dépressions étaient généralement remplies de fruits tranchés – comme le montre la fresque – ou d’une sorte de coulis de fruits. La pâte elle-même était probablement composée de blé amidonnier, de miel et d’huile. Surtout lorsqu’elles étaient préparées avec du coulis, les Romains utilisaient fréquemment ces rondes comme offrandes pour glorifier ceux qui les recevaient, même si elles étaient également probablement consommées dans le cadre de leur alimentation. En fait, Monaco a partagé une recette pour reproduire le pain qui pourrait être garni des mêmes ingrédients approuvés par des experts que vous mettriez sur votre focaccia maison.

Si vous décidez de préparer cet aliment de base ancien et délicieux à la maison, garnissez-le de figues pour honorer l’ancien ancêtre culinaire de la pizza à l’ananas, ainsi que de moretum à l’ail, une pâte à tartiner molle ressemblant à du pesto présentée dans la fresque entre le vin et le pain plat. La pâte à tartiner est une combinaison de fromage au lait de chèvre ou de brebis, beaucoup d’ail, d’herbes et d’huile d’olive, et elle constitue un complément magnifique à la douceur d’une figue ou de tout autre fruit que vous aimeriez mettre sur votre adorea.