La tendance brassicole américaine que j’ai hâte de voir partout

En tant que Britannique, une tendance émergente en matière de bière américaine m’a immédiatement fait réfléchir : pourquoi n’en avons-nous pas davantage au Royaume-Uni ? Aux États-Unis, les brasseries artisanales regardent de plus en plus au-delà des styles de bière traditionnels et se tournent vers la carte des cocktails pour s’inspirer, et le résultat est une vague croissante de bières qui empruntent les saveurs des boissons mélangées classiques. Bien que l’élan actuel vienne des États-Unis, l’idée d’une bière inspirée des cocktails n’est pas entièrement nouvelle de ce côté-ci de l’Atlantique : les brasseries britanniques ont déjà prouvé que le concept fonctionnait, la société londonienne Partizan Brewing ayant lancé la Negroni Red IPA en 2015.

La logique derrière cette tendance semble d’une simplicité rafraîchissante. Vous pouvez déjà transformer la bière en cocktail, alors pourquoi ne pas transformer les cocktails en bière ? Les deux partagent déjà un espace dans les bars, les fêtes et les tables de dîner – prendre toutes ces saveurs de cocktails familières et les infuser sous forme de bière ne semble pas être une nouveauté pour la nouveauté, mais plutôt une fusion d’aspects de la consommation d’alcool que les buveurs aiment déjà. Et ce qui m’excite le plus dans tout cela, c’est à quel point ces bières ont tendance à être intentionnelles. Plutôt que d’ajouter beaucoup de douceur ou d’ajouts fantaisistes à la bière, de nombreuses bières inspirées des cocktails privilégient toujours l’équilibre et la structure. De loin, cela ressemble plus à une évolution réfléchie de la bière artisanale qu’à une mode passagère.

La culture du cocktail est devenue de plus en plus courante, les boissons classiques agissant désormais comme des références de saveurs plutôt que comme des commandes de bar de niche. Le Negroni est le cocktail le plus vendu au monde, et il est devenu un raccourci pour un équilibre spécifique d’amertume et d’agrumes, c’est pourquoi vous verrez des glaces Negroni et même des bougies Negroni. Pour les brasseurs, cette familiarité est incroyablement utile.

Les bières inspirées des cocktails peuvent faire référence à quelque chose que les gens comprennent déjà plutôt que de demander aux buveurs de bière de réfléchir à un concept entièrement nouveau. Par exemple, une bière d’inspiration Negroni signale l’amertume et l’orange, tandis qu’une bière d’inspiration Old Fashioned signale le chêne, la douceur et les épices chaleureuses. Par conséquent, le défi pour les brasseurs (et l’attrait pour les buveurs) réside dans le fait que les bières ne se contentent pas de recréer des cocktails par leur goût, mais de réinterpréter leur structure et leur familiarité grâce à des méthodes de brassage traditionnelles.

À mesure que les buveurs deviennent plus sélectifs, l’équilibre et la buvabilité comptent autant que l’intensité, donc une bière qui rappelle le meilleur Old Fashioned n’a pas besoin d’être trop alcoolisée ou sucrée pour réussir – elle doit simplement capturer l’essence de ce qui rend ce cocktail attrayant. C’est dans cette retenue que de nombreuses brasseries américaines semblent exceller à l’heure actuelle. Du point de vue du Royaume-Uni, il est rassurant de savoir que les brasseurs de ce côté-ci de l’Atlantique ont contribué à lancer l’idée, mais voir les brasseries américaines affiner, développer et normaliser les bières inspirées des cocktails suggère que le concept a encore de la place pour se développer – et, espérons-le, pour réapparaître à l’étranger de manière beaucoup plus importante.