La Grande Dépression a duré de 1929 à 1939. Les banques ont fait faillite, les actions se sont effondrées et les entreprises ont fait faillite, provoquant des tensions financières sur les masses. Naturellement, cela a durement affecté ce que les gens mangeaient : les temps étaient durs, la nourriture devenait chère et les gens devaient économiser là où ils le pouvaient. Cela a changé l’apparence des repas, qu’il s’agisse du petit-déjeuner, du déjeuner ou du dîner.
Pendant la Grande Dépression, les Américains ont parfois été contraints de se tourner vers des aliments fascinants (comme les sandwichs aux sardines et au pain aux raisins), et une grande partie de la préparation des repas pendant cette période consistait à choisir des recettes qui dureraient plusieurs jours. Les gens devaient optimiser leurs repas et leur budget, ce qui signifiait qu’il fallait des ingrédients bon marché et riches en protéines (les haricots, par exemple, représentaient une bouée de sauvetage pour beaucoup). Ils ne semblent peut-être plus appétissants maintenant, mais voici à quoi ressemblaient un petit-déjeuner, un déjeuner et un dîner typiques pendant la Grande Dépression.
Un petit-déjeuner copieux et nourrissant, riche en protéines et en féculents
Un petit-déjeuner copieux était important pendant la Grande Dépression, car les gens n’avaient pas de budget pour grignoter entre les repas. Le petit-déjeuner familial était un incontournable dans les ménages en raison de ses ingrédients copieux et riches en protéines. Il s’agissait essentiellement de pommes de terre, de bacon et d’œufs, cuits avec des oignons hachés pour former un petit ragoût pour le petit-déjeuner. Ce plat rassasiait les familles plus longtemps et les ingrédients, notamment les pommes de terre, étaient abordables.
Parfois, le petit-déjeuner peut être plus sucré. Sur sa chaîne YouTube, Clara, survivante de la Grande Dépression, prépare un « petit-déjeuner de dépression » de son enfance, mélangeant du sucre, des œufs et de la farine pour faire des biscuits au sucre. Sa famille trempait les biscuits dans du café (préparé en faisant bouillir de l’eau dans une casserole et en broyant ses propres grains) avec beaucoup de lait concentré ajouté pour un petit-déjeuner spécial du dimanche. C’était une friandise, ainsi qu’une pause nécessaire avec toutes ces pommes de terre – sérieusement, les pommes de terre étaient partout pendant cette période.
Déjeuner rempli de nutriments et de fibres
Les aliments de base de la cuisine pour le déjeuner pendant la Grande Dépression comprenaient les soupes, le riz et les pâtes, tous bon marché et sans aucune réfrigération nécessaire. La soupe aux pois cassés était un choix populaire pour le déjeuner car elle était extrêmement bon marché à préparer et utilisait un minimum d’ingrédients. Les pois cassés regorgent de protéines et de fibres, ce qui les rend copieux, rassasiants et extrêmement nutritifs. De plus, les soupes étaient un autre repas facile à préparer qui pouvait durer quelques jours pour les familles.
Un autre déjeuner nutritif qui pourrait être préparé pour pratiquement zéro dollar est la salade de pissenlit – oui, l’herbe est comestible (ne mangez simplement pas la fleur). Les familles sortaient, cueillaient des pissenlits et les préparaient pour le déjeuner (après les avoir minutieusement lavés). Un autre aliment de base du déjeuner consommé par beaucoup s’appelait simplement poivre et œufs. Vous hacheriez un poivron vert, le jetteriez dans la poêle pour le faire cuire dans un peu d’huile, casseriez quelques œufs dans la poêle et assaisonneriez le tout avec un peu de poivre. C’était un plat léger, très copieux et nutritif qui pouvait rassasier les enfants et les adultes jusqu’à l’heure du dîner.
Dîner pour nourrir toute la famille (et durer plusieurs jours)
Le pain de viande est l’aliment idéal pour prolonger les repas, c’est pourquoi il était souvent un aliment de base pour les dîners à cette époque. Plus précisément, de nombreuses personnes ont fabriqué un énorme pain de viande de 3 livres pendant la Grande Dépression qui durait des jours entiers. La recette pourrait facilement nourrir trois à six personnes et vous laisser probablement encore quelques restes. Il se composait de nombreux ingrédients, dont la plupart pouvaient être échangés contre d’autres, ajoutant ainsi un niveau de commodité au plat.
Un autre plat populaire à l’heure du dîner s’appelait à juste titre le repas du pauvre, qui utilisait un ingrédient essentiel à la cuisine bon marché pendant la Grande Dépression : les hot-dogs. Les hot-dogs n’étaient pas seulement des aliments populaires vendus par les vendeurs ambulants à l’époque, ils constituaient également une protéine abordable pour les repas de famille. Le repas du pauvre était une combinaison de pommes de terre, d’oignons et de hot-dogs hachés (plus du sel et du poivre) cuits dans l’huile. Une façon de rehausser le repas consistait à ajouter un peu de sauce marinara pour enrober les ingrédients.
