Les supermarchés doivent gérer de nombreux aliments périmés qu’ils ne peuvent pas vendre, du pain d’un jour à la soupe en conserve qui a dépassé sa date de péremption mais qui reste totalement sûre à consommer. La plus ancienne chaîne d’épiceries d’Amérique, Kroger, n’est pas différente : la chaîne reconnaît qu’environ ⅓ de la nourriture produite aux États-Unis est gaspillée. Et même si le supermarché ne semble pas indiquer publiquement la quantité de nourriture invendue, il semble avoir un programme assez solide pour garantir que les aliments invendus ne sont pas jetés.
Ce programme s’appelle Faim Zéro | Zero Waste, et Kroger l’a lancé en 2017. Il couvre une gamme assez large de différents types d’aliments au-delà des seuls produits de longue conservation, notamment les produits de boulangerie, la viande, les produits laitiers et les fruits et légumes. Lorsque les produits approchent de leur date de péremption, ils bénéficient généralement de réductions et sont placés dans des sections de démarques dans les magasins Kroger. S’ils ne vendent pas à partir de là, le programme Faim Zéro | Le programme Zéro Déchet exige qu’ils soient envoyés aux banques alimentaires et à d’autres groupes de lutte contre la faim qui les distribueront. Cela se produit grâce à une fondation à but non lucratif créée par Kroger en 2018, la bien intitulée Zero Hunger | Fondation Zéro Déchet. Kroger affirme avoir distribué près de 4 milliards de repas et avoir consacré au total quelque 1,8 milliard de dollars de nourriture et de fonds à la lutte contre la faim (selon son rapport sur les entreprises responsables 2025). En prime, Kroger propose également un programme de recyclage des restes de nourriture qui ne peuvent pas être donnés : le supermarché les envoie au compost ou à la transformation en aliments pour animaux et affirme que 97 % de ses magasins participent à ce programme.
Comment Kroger se situe-t-il par rapport aux autres supermarchés ?
Le programme de lutte contre le gaspillage alimentaire de Kroger a débuté avec un accueil médiocre, en partie à cause d’un manque de transparence : un rapport de 2018 a attribué à Kroger une note de C. C’est en dessous de Walmart, qui a reçu la note la plus élevée (toujours seulement un B), tandis qu’Albertsons et Ahold Delhaize (la société mère de Food Lion et Giant) étaient au même niveau C. De grands noms comme Publix, Costco et Trader Joe’s étaient plus bas en D.
Pourtant, l’entreprise s’est améliorée au fil du temps : un rapport 2021 de FoodPrint a attribué à Kroger un « A » pour ses pratiques en matière de gaspillage alimentaire, aux côtés de Walmart et Ahold Delhaize. Ils ont tous devancé Costco, Publix et Trader Joe’s. Ces entreprises de moindre qualité ne semblent pas se contenter de jeter des choses : la politique de Costco en matière de restes de produits vise à empêcher 80 % de ses déchets alimentaires d’être mis en décharge, tandis que les deux autres ont des programmes actifs de lutte contre le gaspillage alimentaire. Cependant, ils ne publient apparemment pas suffisamment de données vérifiables pour obtenir la meilleure note.
Les lacunes de Kroger semblent concerner la rigueur de son programme. Depuis 2019, le programme était en vigueur dans l’ensemble de ses 2 800 magasins, mais son application semble varier d’un magasin à l’autre. Par exemple, en 2025, un magasin a attiré l’attention des médias pour une publication sur Reddit montrant des boîtes de beignets qui allaient apparemment être jetées ; une autre histoire prétendait montrer des problèmes similaires avec la section charcuterie d’un magasin Kroger particulier. Cependant, il ne semble pas y avoir un grand nombre d’histoires de ce type, ce qui suggère qu’il s’agit peut-être simplement d’échecs isolés dans un programme global de gestion des déchets alimentaires solides.
