Pour un produit laitier, le beurre est assez résistant : sa faible teneur en eau et sa teneur élevée en matières grasses le rendent relativement résistant à la croissance bactérienne, en particulier par rapport à ses homologues plus facilement gâtés comme le lait et les fromages à pâte molle comme la ricotta. Pourtant, sa durée de conservation varie en fonction de l’endroit où vous le stockez.
Si vous étalez du beurre non salé sur du pain, vous pourriez être tenté de le conserver à température ambiante (mais envisagez de le fouetter comme alternative). Cependant, vous voudrez vous débarrasser de ce bâton de beurre assez rapidement si vous faites ceci : si le beurre est couvert et que votre cuisine est suffisamment fraîche, cela durera quelques jours. Et ne pensez pas que le beurre salé est la même chose que le beurre non salé : le beurre salé peut durer une semaine ou deux à température ambiante. Cependant, certains soutiennent que vous ne pouvez le laisser de côté que pendant des heures, et non des jours (Land O’ Lakes dit pas plus de quatre heures). Pour l’avis le plus officiel, l’USDA dit qu’un ou deux jours à température ambiante suffisent.
Le beurre a une durée de vie plus longue au réfrigérateur : différentes sources donnent des délais différents, mais s’il est correctement emballé, vous devriez vous attendre à une durée de vie de trois mois – certains disent quatre, avec du beurre salé durant environ un mois supplémentaire. Si vous le congelez, il peut durer six à neuf mois. Vous pourriez être tenté de vous fier uniquement à la date figurant sur l’emballage, mais il s’agit plus d’une suggestion que d’une règle. L’USDA a noté que ces dates de péremption concernent la qualité plutôt que la sécurité.
Détecter le beurre avarié
Si vous avez oublié depuis combien de temps votre beurre est resté au réfrigérateur, il existe plusieurs moyens de déterminer s’il est toujours bon. Comme mentionné, la teneur élevée en graisses et la faible teneur en eau signifient que les bactéries ne sont pas un tel souci ; au lieu de cela, vous recherchez l’oxydation – ou, dans le langage courant, si le beurre est devenu ranci.
Le beurre frais ne devrait pas avoir une odeur particulièrement forte au-delà d’une note douce et laiteuse, donc si vous détectez une odeur aigre, il est peut-être temps de le jeter. Il en va de même pour les parfums qui rappellent le fromage bleu. Vous pouvez également utiliser vos yeux : Lorsqu’il est frais, le beurre doit avoir une couleur uniforme (jaune pâle) et une texture onctueuse. Si les bords sont plus foncés ou s’il y a une trace de texture granuleuse ou visqueuse, il peut également s’agir d’une zone rance. Vous pouvez également faire un petit test de goût, et le beurre rance aura un goût un peu aigre ou amer au lieu de son onctuosité normale. (Ne vous inquiétez pas : un tout petit peu de beurre rance ne vous rendra pas malade, même en plus grande quantité. Cela peut vous rendre désagréable, mais cela ne causera généralement pas de problèmes graves.)
Il y a un grand signal d’alarme : si votre beurre est moisi. Toute tache floue constitue un motif pour le jeter immédiatement, et il en va de même pour les couleurs étranges au-delà des signes jaunes plus foncés de rancissement mentionnés ci-dessus. Mais ce cas relativement inhabituel mis à part, si le beurre a une apparence, une odeur et un goût normaux, c’est probablement le cas.
