Il semble que nous ayons toujours eu Guy Fieri dans nos vies, même s’il n’est présent sur la scène culinaire que depuis son apparition dans « The Next Food Network Star » en 2006, lorsqu’il a remporté la deuxième saison de la série. Avec ses cheveux blancs décolorés et ses chemises flamboyantes emblématiques – sans parler de son énergie et de son appétit incessants – vous pensez peut-être que vous savez tout ce qu’il y a à savoir sur l’animateur de « Diners, Drive-Ins and Dives ». Mais le maire autoproclamé de Flavortown (qui n’est d’ailleurs pas une ville réelle) est plus entreprenant qu’on ne le pense. Fieri possède un portefeuille impressionnant de 17 marques de restaurants, qui exploitent environ 98 emplacements physiques dans le monde et sur plusieurs navires de croisière Carnival.
Le secret de tout ce succès est que, malgré son attitude décontractée devant la caméra, Fieri est un entrepreneur avisé et pratique qui a su tirer parti de sa personnalité plus grande que nature dans le monde des franchises, des accords de licence et des cuisines fantômes. Il sait aussi ce qu’il aime et n’a pas peur de dire non aux projets qui ne correspondent pas à ses points forts, notamment une émission pour Food Network sur les gadgets de cuisine.
Le cerveau commercial derrière les pourboires blanchis
On pourrait croire que Guy Fieri est toujours sur la route dans sa décapotable emblématique à la recherche du grand restaurant américain. Dans les coulisses, cependant, il est un stratège commercial avisé qui ne prend pas de raccourcis et a le don de repérer les tendances. Il a été l’un des premiers à adopter le modèle des cuisines fantômes, qui sont des restaurants à livraison uniquement construits dans des cuisines commerciales existantes. Aujourd’hui, son concept Flavortown Kitchen est présent dans plus de 170 sites dans 34 États. La chaîne de cuisines fantômes évite les dépenses traditionnelles des restaurants telles que l’immobilier coûteux (aucun siège requis), les coûts de réception (serveurs et barmans) et les coûts de démarrage beaucoup plus faibles.
Fieri est également un maître en matière de licences de marque et a utilisé son nom et sa réputation pour vendre de nombreux produits, notamment des ustensiles de cuisine, des appareils électroménagers et des sauces Flavortown, des kits de livraison de nourriture et des plats surgelés (l’un de nos favoris chez La Truballe Infos) et Santo Tequila (un partenariat avec le rocker Sammy Hagar). Il organise même des événements de type concert de rock payants, comme Guy’s Flavortown Tailgate. Au total, ses nombreuses entreprises totalisent une fortune estimée à 100 millions de dollars, ce qui représente beaucoup de Donkey Sauce ! Mieux encore, Fieri est un philanthrope dévoué qui a collecté des millions pour les employés des restaurants grâce à son Fonds de secours aux employés des restaurants, ainsi qu’aux secours en cas de catastrophe à la suite d’événements tels que les incendies de forêt en Californie.
