De nombreuses grandes inventions sont nées de la nécessité, tout comme les ramen instantanés. Mais en plus de remercier son créateur, Momofuku Ando, nous devons également exprimer notre gratitude à sa femme, Masako, et à la méthode de cuisson utilisée pour créer la tempura parfaite. Lorsque le tempura est placé dans l’huile chaude, il enlève l’humidité de sa pâte. Ando s’est inspiré de cette idée en regardant sa femme cuisiner, développant des méthodes de conservation des nouilles en les déshydratant. Sans le savoir, Ando a découvert le processus de friture éclair qui est devenu le modèle des nouilles instantanées, contribuant ainsi à créer la science derrière ce qui rend les nouilles instantanées instantanées. Cela les a également rendus plus stables à la conservation, évitant ainsi qu’ils ne se détériorent rapidement – ce qui était particulièrement important, car c’était des années après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les pénuries alimentaires étaient endémiques. La période fut particulièrement influente ; cela a également entraîné l’essor des camps de pêche, modifiant ainsi la façon dont nous apprécions les fruits de mer aujourd’hui.
Après plusieurs essais, Ando a réussi à préparer un bol de nouilles plus simple qui ne prendrait pas plusieurs heures et étapes à préparer, en ajoutant de la soupe au poulet au mélange avant de bien faire frire les nouilles. Mais la première fois que les nouilles instantanées au goût de poulet d’Ando, emballées dans du plastique, ont été rendues publiques, elles étaient six fois plus chères que les nouilles fraîches. Heureusement, ils sont finalement devenus plus abordables en raison de l’intérêt des consommateurs. L’influence d’Ando sur les ramen instantanés modernes ne s’est pas limitée à la technologie qui en a fait une réalité, mais il a également révolutionné la façon dont nous les mangeons dans les temps modernes.
L’évolution des ramen instantanés
Momofuku Ando a eu une autre idée lorsqu’il a vu comment les Américains mangeaient ses ramen instantanés : coupant les nouilles en blocs plus petits pour qu’elles puissent tenir dans des gobelets en papier, versant de l’eau chaude dessus et mangeant avec une fourchette. Cela a inspiré Ando à concevoir un emballage différent, plus pratique et permettant aux gens de manger les nouilles sans avoir à prendre un récipient séparé. En plus de concevoir un récipient qui ressemble à une grande tasse, Ando a également pris en compte le matériau, en optant pour la mousse de polystyrène pour sa qualité presque légère, ses coûts bon marché et ses impressionnantes propriétés de rétention de chaleur. Il a une large bouche qui se rétrécit légèrement lorsqu’elle atteint le fond.
Cependant, Ando a rencontré un autre problème. Alors que l’emballage était prêt, les nouilles se déplaçaient facilement à l’intérieur, ce qui les rendait trop fragiles pour être transportées. La solution était la rétention intermédiaire, qui consiste à rendre les blocs de nouilles suffisamment gros pour qu’ils ne restent que dans la partie centrale de la tasse – mais cela rendait la tasse instable. La solution réussie d’Ando a été de placer la tasse sur le bloc de nouilles inversé, ce qui a permis de lancer la production de masse.
Finalement, l’entreprise d’Ando, Nissin, s’est répandue dans différents pays et a même créé des ramen instantanés inspirés de saveurs localisées pour s’adapter facilement au palais unique de chaque pays. En 2021, Nissin avait déjà vendu 1,48 milliard de portions, inspirant même davantage de marques de nouilles à créer leurs propres variantes. C’est pourquoi, lorsque nous allons dans les épiceries aujourd’hui, nous verrons différentes marques de ramen instantanés disponibles, toutes en lice pour le premier classement, comme Fly By Jing et Momofuku — tout cela grâce à Momofuku et Masako Ando, et tempura.
