Le RMS Titanic est bien connu comme le paquebot prétendument insubmersible qui a coulé lors de son voyage inaugural en 1912 après avoir heurté un iceberg. Il est également connu pour avoir été à l’époque le summum de l’extravagance et du confort, notamment pour les passagers de première classe qui dînaient dans le luxe sur le Titanic. Le somptueux menu du petit-déjeuner présentait des délices qui feraient saliver les modernes, notamment une recette à l’ancienne que l’on ne voit plus aujourd’hui : les gâteaux au sarrasin. Si vous aimez les crêpes, vous adorerez peut-être cette version amusante, qui sont essentiellement des crêpes à base de farine de sarrasin moulue. Ils sont aussi généralement minces, ressemblant davantage à une crêpe savoureuse.
Il convient de noter que même si divers menus de faux navires ont fait surface au fil des ans, peu de menus réels du Titanic ont survécu. Selon le Smithsonian Magazine, les menus du déjeuner et du dîner ont été vendus aux enchères pour des sommes importantes, et la plupart datent du 14 avril, jour du naufrage du navire. Bien que beaucoup moins de menus de petit-déjeuner aient été conservés, des exemples authentiques ont fait surface et ont été vendus aux enchères, notamment celui d’une carte postale de deuxième classe du 11 avril, postée depuis le port, qui énumérait explicitement des gâteaux de sarrasin, accompagnés de sirop d’érable. De plus, les registres et les livres de recettes confirment que le plat ne se limitait pas à la seconde classe ; les gâteaux au sarrasin ont également été dégustés en première classe.
Les gâteaux au sarrasin étaient un régal séculaire bien avant Titantic
Le Titanic se distinguait par son offre de luxe que l’on ne trouve pas sur d’autres navires à passagers, mais les menus historiques d’autres navires à passagers et d’hôtels du début des années 1900 montrent que les crêpes au sarrasin étaient un aliment de base courant à l’époque, aux côtés d’autres aliments comme les toasts au lait, le Wheatena et d’autres plats de petit-déjeuner vintage qui ont depuis longtemps disparu de leur popularité. Au Waldorf Astoria de New York, par exemple, 30 cents vous permettraient de manger des gâteaux au sarrasin comme les passagers de la classe supérieure du Titanic.
À vrai dire, les galettes de sarrasin remontent probablement à bien plus loin que le 20e siècle. Bien que certaines sources affirment que les immigrants néerlandais ont apporté des galettes de sarrasin aux États-Unis au milieu des années 1700, le comté de Preston, en Virginie occidentale, affirme que ce sont les agriculteurs de la région des années 1800 qui les ont popularisés – l’endroit organise un festival annuel du sarrasin pour célébrer ces racines agricoles (bien que les crêpes soient également considérées comme une pierre angulaire de la cuisine de Virginie occidentale en général). Il n’est pas clair si ce sont ces mêmes types de gâteaux de sarrasin qui ont fait leur entrée dans le répertoire de l’équipe culinaire du navire de la White Star Line, mais la version américaine aurait du sens étant donné que plus de 23 % des passagers étaient américains, la plupart en première classe. Le sarrasin était également largement cultivé en Grande-Bretagne et en Irlande depuis au moins le 16ème siècle. Même s’il s’agissait principalement de nourrir les volailles plutôt que les humains, d’autres types de galettes de blé ont une histoire en Europe bien avant cela.
Les crêpes au sarrasin restent aujourd’hui un aliment polyvalent pour le petit-déjeuner
Si vous êtes curieux de savoir à quoi pouvait ressembler un petit-déjeuner de première classe du Titanic, vous pouvez toujours essayer de préparer vos propres gâteaux au sarrasin. Ils ne sont peut-être plus courants dans les menus du 21e siècle, du moins aux États-Unis, mais ils sont savoureux et très polyvalents. Par rapport aux crêpes ordinaires, les versions au sarrasin ont un goût plus riche et plus riche avec une finale légèrement savoureuse. La version classique demande simplement de la farine de sarrasin au lieu de la farine tout usage habituelle pour les crêpes ordinaires, vous pouvez donc les préparer de la même manière que les crêpes ordinaires et les façonner et les personnaliser à votre guise.
Un autre avantage des gâteaux au sarrasin est qu’ils sont naturellement sans gluten : le sarrasin n’est pas réellement une forme de blé, mais un type de graine. Le gluten n’était probablement pas une préoccupation pour les passagers du Titanic à cette époque, mais pour de nombreux convives modernes, ce n’est qu’une raison supplémentaire de l’essayer. Cela signifie que les gâteaux de sarrasin ne seront pas aussi naturellement aérés que les autres crêpes, mais vous pouvez les rendre moins denses en mélangeant de la levure chimique ou des blancs d’œufs battus et obtenir une texture plus moelleuse.
Tout comme les crêpes et les pancakes, les gâteaux au sarrasin ont bon goût avec des garnitures comme du sirop, des fruits, des pâtes à tartiner aux noisettes, des gelées ou simplement du sucre en poudre. C’est comme une toile de petit-déjeuner sur laquelle vous pouvez créer les saveurs de votre choix. Et même si vous n’êtes pas obligé de dîner sur une nappe blanche dans votre plus belle tenue, vous voudrez peut-être y réfléchir si vous voulez vraiment adopter la fantaisie de première classe.
