La formule originale de 7up contenait une substance qui a vraiment mis le «  en place  » dans la boisson

De retour au tournant du 19e et au début du XXe siècle, lorsque des boissons gazeuses comme Coca-Cola et Pepsi ont été créées pour la première fois, ce sont principalement des pharmaciens qui ont proposé ces boissons bien-aimées (et diabolisées) avec l’idée de créer des toniques de santé. Par exemple, Pepsi a été nommé d’après le terme médical pour l’indigestion, c’est-à-dire la dyspepsie. Mais à l’époque, ce qui était considéré comme sain était un peu différent d’aujourd’hui. Alors que le coke contenait en fait de petites quantités de cocaïne, 7up contenait du lithium, un stabilisateur d’humeur qui est aujourd’hui utilisé pour traiter le trouble bipolaire et certaines formes de dépression.

L’inventeur de 7up – Charles Leiper Grigg, qui n’était pas pharmacien – a souligné l’utilisation de citrate de lithium, un métal alcalin naturel avec des effets psychotropes (ou altérant l’humeur), dans son soda. Il l’a nommé Bib-Label lithié au citron lime de soda, mais il était plus probablement simplement appelé 7up depuis le début. Le sens de ce mystérieux surnom a été perdu dans le temps, mais la partie « UP » peut être liée aux effets améliorants du lithium. A The Time Grigg a créé sa nouvelle boisson, le lithium était un peu un mystère et n’est pas entré en tant que médicament psychiatrique jusqu’à environ 20 ans plus tard.

Charles Lieper Grigg, qui avait commencé la Howdy Corporation en 1920, a commencé à travailler sur la formule pour un nouveau soda aromatisé au citron. Dans un champ bondé d’environ 600 concurrents, il avait besoin de trouver un moyen de se démarquer. En 1929, quelques semaines avant le krach boursier qui a aidé à conduire à la Grande Dépression, Grigg avait perfectionné son nouveau soda. Il y avait quelques différences clés entre sa nouvelle concoction et la compétition. C’était un soda au citron-lime avec un peu moins de sucre et plus de pétillement. Et, bien sûr, il y avait le lithium.

Parmi les effets curatifs supposés de 7up, Grigg l’a promu avec succès comme un remède contre la gueule de bois, ce qui est drôle étant donné que quelques décennies plus tard, quelqu’un a eu l’idée de combiner Seagram 7 et 7up, un highball extrêmement populaire dans les années 1970 et (probablement) la cause de plus de quelques hangovers. Comme le coke, qui avait retiré toute cocaïne de son soda en 1929, 7up a retiré le lithium en 1948, après que des études ont déterminé la possibilité de graves effets secondaires de sa surutilisation. Même sans le lithium, 7up a continué de gagner en popularité, éliminant la concurrence, comme la brume Sierra désormais discutée. Les jours des boissons gazeuses chargées de drogue sont terminées, mais leurs descendants vivent.