Dans un monde de dégustations chics et d’enchères de whisky valant des millions de dollars, il est facile d’oublier que le scotch est quelque chose qui doit être savouré, découvert et exploré. Certains nouveaux buveurs de scotch ignorent les marques éprouvées pour des alternatives plus récentes ou plus flashy, mais de nombreux whiskies moins médiatisés sont appréciés depuis des décennies pour de bonnes raisons. Une expression abordable et bien établie que les débutants négligent souvent est le whisky écossais mélangé Chivas Regal 12 ans. Certains le trouvent trop doux, pas assez sophistiqué ou trop lourd, mais c’est un whisky sérieux avec un long héritage pour un bon prix. De plus, cela fonctionne particulièrement bien dans les cocktails.
Chris Walster de The Cask Connoisseur a parlé à La Truballe Infos des meilleurs whiskies écossais pour débutants : « Chivas Regal 12 ans est un bon exemple de la raison pour laquelle les débutants ne devraient pas négliger les mélanges de scotch. Il est doux, fruité et miellé, avec un profil équilibré qui le rend très accessible. Bien que « accessible » puisse être un descripteur qui divise, il y a certainement de la place pour un scotch mélangé facile à boire au milieu du tourbillon de gros single malts à base de tourbe et de bourbons dangereux trop résistants.
En fait, l’accessibilité a toujours été l’objectif lorsque Chivas Brothers Limited a lancé sa mise en bouteille de 12 ans en 1938 pour le marché américain. C’est aujourd’hui l’expression phare de la marque dans le monde entier. Au nez, il est légèrement sucré, avec des tonnes de caramel, de vanille et de caramel. En bouche, il s’ouvre et se ferme sur une crème anglaise à la banane, à l’abricot et à la vanille, ainsi qu’une finale poivrée – à peu près ce que vous recherchez dans un whisky mélangé facile à boire. Et même si les prix du whisky écossais ont grimpé en flèche au cours de la dernière décennie, vous pouvez toujours trouver Chivas Regal 12 ans pour 30 à 40 dollars, selon l’endroit où vous magasinez.
La géographie et l’assemblage créent un whisky écossais équilibré dans Chivas Regal 12 ans
Pour être clair, il s’agit d’un whisky écossais mélangé – pas de single malt, ni de whisky Bourbon avec un e. Comme pour Dewar’s ou Johnnie Walker, Chivas Regal 12 Year est élaboré à partir de plusieurs whiskies de malt et de grains provenant de plusieurs distilleries. Souvent, l’objectif de l’assemblage est de créer un spiritueux plus doux et plus équilibré que les caractéristiques plus audacieuses souvent associées aux single malts, comme la fumée, la tourbe, le sherry ou le chocolat. Strathisla, la distillerie phare du Chivas Regal Scotch, influence encore plus cette nature plus douce. Il est situé dans la région du Speyside, dans les Highlands écossaises. La région abrite également des single malts comme The Glenlivet et The Balvenie. En général, les whiskies du Speyside sont des spiritueux plus doux et fruités avec des notes distinctives de bruyère et de miel (bien qu’il y ait des exceptions).
Tout cela pour dire que si vous avez l’impression que Chivas Regal 12 ans ne vaut pas votre temps, jetez un autre coup d’œil. La marque a débuté avec une expression de 25 ans, considérée comme l’un des premiers whiskies « de luxe ». Mais les frères Chivas eux-mêmes vendaient, puis fabriquaient du whisky au milieu du XIXe siècle, il y a donc beaucoup d’histoire là-bas. Et même si ce n’est peut-être pas le whisky le plus complexe à siroter, c’est un whisky cocktail respectable dans des highballs ou des boissons comme le Rob Roy. Si cela ne vous suffit pas, sachez que Chivas Regal était le scotch préféré de Frank Sinatra.
