La regrettée Dolly Parton a passé beaucoup de temps sur les plateaux de tournage, apparaissant dans des succès comme « 9 to 5 » et « Steel Magnolias ». De toute évidence, son rôle officiel sur le plateau était celui d’actrice, mais Parton a apparemment décidé de proposer ses services de traiteur de temps en temps. Dans une interview en 2022 avec Today, elle a déclaré qu’elle cuisinait souvent pour les acteurs et l’équipe sur ses plateaux, et qu’elle était surtout connue pour apporter d’énormes pots de poulet et de raviolis, un plat classique du Sud. Elle s’est bâti une réputation : on lui demandait si souvent quand elle les amènerait qu’elle devait planifier à l’avance et l’annoncer.
Parton avait des antécédents familiaux avec ce plat : elle a dit qu’elle cuisinait du poulet et des raviolis parce que c’était l’une des recettes de sa mère (c’est aussi l’un de ses aliments préférés), ajoutant que sa mère était la meilleure cuisinière qu’elle connaissait, préparant des plats comme le poulet et les raviolis pour Parton et ses 11 frères et sœurs. La recette de Parton était au départ un secret ; elle a dit que l’ingrédient principal était « l’amour », mais elle a cédé et l’a finalement publié sur Instagram, l’appelant son plat signature. Il a reçu l’approbation de ceux qui l’ont reproduit, avec des boulettes avec un bon équilibre de moelleux mais un peu dense à l’intérieur. Ce n’est certainement pas une recette sophistiquée : un inconvénient est le fait qu’elle nécessite une poule à ragoût, généralement un poulet plus âgé qui est plus coriace et doit donc être mijoté pour que la viande soit tendre. La qualité inférieure de la viande signifie que les poules à ragoût sont généralement moins chères (et sans doute une option plus utile pour ceux qui ont un budget strict, comme l’était la famille Parton à l’époque).
Que savoir d’autre sur le poulet et les dumplings (et particulièrement la version Dolly’s)
Bien que le poulet et les raviolis soient souvent associés au sud des États-Unis, le ragoût (ou la soupe – on pourrait dire que c’est l’un ou l’autre, selon l’épaisseur de la sauce ou du bouillon) a probablement une histoire européenne. Certains prétendront qu’il s’agit du produit de périodes désespérées causées soit par la Grande Dépression, soit par la guerre civile, mais il est apparu dans des livres de cuisine antérieurs à ces deux périodes. Ce n’était pas non plus un aliment strictement réservé à la classe ouvrière : il nourrissait probablement des personnes de tous niveaux de revenus et de toutes classes sociales.
La version Dolly Parton du poulet et des boulettes garde les choses simples, avec une courte liste d’ingrédients. C’est plutôt du côté soupe et bouillon : il nécessite un poulet de 3 livres (une poule à ragoût comme mentionné, mais ceux-ci ne sont pas si faciles à trouver, donc le poulet ordinaire convient probablement). Vous le faites mijoter dans de l’eau avec du sel, du poivre, de l’oignon et du céleri, et c’est plus ou moins tout le bouillon. Aussi étonnant que soit Parton, il a été suggéré que vous souhaitiez peut-être vous écarter de ses conseils et assaisonner un peu plus le bouillon. Certaines options pour plus de saveur pourraient être l’ail, les carottes et les herbes comme la sauge et le thym. Le plat nécessite également probablement beaucoup plus de temps pour mijoter que la fenêtre de 30 minutes indiquée dans la recette. Les boulettes sont faites avec une pâte de farine, de bicarbonate de soude, de shortening et de lait, coupées en carrés de 1 ½ pouce et plongées dans le bouillon pendant environ 10 minutes.
