Selon l’Upcycled Food Association, les épiceries jettent plus de 43 milliards de livres de nourriture chaque année. Rien qu’aux États-Unis, plus de 13 % des ménages sont confrontés à l’insécurité alimentaire. Il peut donc être frustrant d’entendre que des tonnes (littéralement des tonnes) de nourriture parfaitement bonne sont gaspillées. Bien que la réponse évidente au problème soit que les épiceries fassent don des aliments invendus, ce n’est malheureusement pas aussi simple.
La logistique est un facteur primordial lorsqu’il s’agit d’acheminer les invendus alimentaires vers des organisations caritatives. Les produits laitiers, par exemple, nécessitent un contrôle et une surveillance de la température pour pouvoir être déplacés en toute sécurité d’un endroit à un autre. Dans ce cas (et dans quelques autres), les détaillants en alimentation peuvent décider de ne pas dépenser l’argent nécessaire pour transporter en toute sécurité les dons alimentaires des magasins vers les organismes de bienfaisance. Les restaurants sont également confrontés à ce problème, car certains ne peuvent pas toujours donner les restes de nourriture à la fin de la journée en raison de problèmes de sécurité alimentaire et de transport. Le travail est également important : certains magasins n’ont tout simplement pas assez d’employés pour coordonner le processus permettant de remettre les dons de produits frais entre de bonnes mains avant qu’ils ne tournent mal.
La responsabilité légale n’est pas le plus grand obstacle au don de nourriture : les épiceries peuvent en fait bénéficier d’allègements fiscaux pour avoir donné des restes de nourriture à des organisations caritatives. Le plus souvent, il s’agit de payer les travailleurs pour gérer les dons de nourriture, coordonner le transport et gérer d’autres problèmes logistiques. Heureusement, une partie de la nourriture invendue dans les épiceries est donnée.
Comment certaines épiceries s’efforcent de réduire le gaspillage alimentaire
Certaines épiceries s’efforcent de garantir que les aliments invendus parviennent aux personnes dans le besoin, malgré la planification supplémentaire requise pour éviter que les aliments ne finissent dans les bennes à ordures. Environ 30 % de la nourriture distribuée dans les banques alimentaires provient de dons de détaillants. Kroger est un exemple d’épicerie qui fait la différence : une grande partie de ses aliments invendus est donnée via son programme Faim Zéro | Programme Zéro Déchet. Trader Joe’s est un autre détaillant qui fait sa part. Le programme de partage de quartier du magasin fait don de 100 % de ses produits invendus encore aptes à la consommation à des œuvres caritatives locales. Aldi fait également don d’une partie des restes de produits alimentaires, et Whole Foods invite les organisations caritatives à postuler à son programme de dons en nature en contactant directement leur magasin Whole Foods local.
Le don d’aliments périssables nécessite certainement plus de coordination que le don d’aliments non périssables, il est donc logique que le don des premiers soit plus difficile à coordonner pour les épiceries. Heureusement, une loi de 2023 a étendu les protections en matière de responsabilité à ceux qui donnent de la nourriture de bonne foi, permettant ainsi aux épiceries d’acheminer un peu plus facilement des produits alimentaires périssables vers des banques alimentaires et d’autres organisations caritatives. Bien que donner des aliments invendus au lieu de les jeter à la benne demande certainement des efforts (et, souvent, de l’argent), nous sommes heureux de constater que certaines épiceries font le travail acharné pour fournir les aliments invendus aux personnes qui en ont le plus besoin.
