Pourquoi presque personne ne mange plus dans les fast-foods

Ayant grandi dans les années 90, s’asseoir sous des lumières bourdonnantes avec un plateau de frites semblait être un élément essentiel de l’expérience d’un repas rapide. Mais ces jours-ci, ces cabines en plastique sont beaucoup plus vides. En fait, selon la National Restaurant Association, près de 75 % de tous les repas au restaurant aux États-Unis sont désormais consommés à l’extérieur, ce qui signifie que la plupart des clients emportent leur nourriture. Et cela n’est probablement pas une surprise si vous êtes récemment passé devant un service au volant de restauration rapide.

Le changement que nous avons constaté ici concerne la rapidité et la commodité ; entre l’essor de la commande mobile, des retraits en bordure de rue et des applications de livraison, prendre un hamburger ne nécessite plus nécessairement d’être assis pour le manger. Et avec des vies bien remplies, de nombreuses personnes veulent simplement prendre leur nourriture et se remettre à ce qu’elles font. Se rendre au restaurant avec la ligne de service au volant la plus rapide est beaucoup plus pratique et correspond au rythme de la vie moderne. Si vous envisagez de dîner en famille, cela signifie que vous n’aurez pas à vous soucier des tout-petits difficiles qui se comportent mal dans le stand ; pour les dîners solitaires, cela signifie profiter de votre repas en toute intimité, sans aucun contact social gênant. Et si vous êtes un travailleur en déplacement, cela signifie que vous pouvez prendre un café ou déjeuner dans la voiture lorsque vous vous rendez d’un point A à un point B. Ce niveau de restauration hors site a transformé la restauration rapide en quelque chose d’encore plus rapide ; c’est une transaction plutôt qu’une sortie.

La technologie a changé ce que les gens attendent des restaurants, et les chaînes de restauration rapide ont évolué parallèlement. C’est en fait In-N-Out qui a changé à jamais la scène du service au volant grâce au système de haut-parleurs bidirectionnels, permettant de commander et de partir sans entrer. Aujourd’hui, plusieurs décennies plus tard, l’innovation n’a fait que progresser : saviez-vous que les voix à qui vous parlez au service au volant pourraient être celles de l’IA ? Cette technologie peut prendre les commandes plus rapidement et avec plus de précision que les caissiers humains ne le pourraient jamais ; et donc pour beaucoup, l’intérieur d’un restaurant semble probablement inutile à ce stade. Un simple clic sur une application remplace tout le rituel consistant à entrer, à faire la queue, puis à attendre qu’un numéro de commande soit appelé – qui, surtout parmi les jeunes générations, est devenu obsolète.

Pourtant, il y a de la nostalgie attachée à l’ancienne expérience de manger sa nourriture dans un restaurant avec le bourdonnement de la machine à soda, l’odeur des frites et les enfants turbulents qui jouent sous des lumières fluorescentes vives. Mais ces moments sont de plus en plus datés et pourraient bientôt appartenir au passé, à mesure que la cabine de restauration rapide sera remplacée par un volant ou un canapé.