Imaginez ceci : vous mettez une livre de bœuf haché dans le réfrigérateur pour le décongeler, avec une recette très spécifique en tête, et puis la vie vous gêne. Vous vous demandez s’il est sécuritaire de remettre la viande au congélateur ou si vous devez la jeter à la poubelle (ce qui est particulièrement douloureux lorsque certaines viandes, comme le bœuf, sont si chères). Heureusement, c’est un mythe selon lequel la viande ne peut pas être recongelée une fois décongelée – l’USDA dit qu’il est en fait parfaitement acceptable de la remettre au congélateur.
Cela ne vaut pas seulement pour les aliments que vous avez congelés à la maison. Si vous achetez de la viande congelée à l’épicerie, puis la décongelez au réfrigérateur et décidez de l’utiliser une autre fois, vous pouvez la mettre au congélateur (ce serait le bon moment pour utiliser une machine sous vide, si vous en avez une – cela peut absolument changer votre jeu de stockage des aliments). Cependant, il y a quelques points que vous devez garder à l’esprit si vous décidez de remettre des aliments décongelés au congélateur. Même si cela ne présente pas de risque pour la sécurité, la recongélation de votre viande peut entraîner une dégradation de sa qualité. Jetons un coup d’œil à ce dont vous avez besoin pour juger de la qualité d’une viande congelée plusieurs fois.
Comment savoir si votre viande recongelée est bonne à manger
Si votre viande est passée du réfrigérateur au congélateur et vice-versa, il est toujours judicieux de vérifier qu’elle vaudra la peine de la préparer et de la consommer. Tout d’abord, vous devez vous assurer d’éviter les erreurs risquées de décongélation de la viande, comme laisser les aliments à température ambiante pendant deux heures ou plus (ou une heure si la température est supérieure à 90 degrés Fahrenheit) – la première fois. Si vous avez correctement congelé votre viande et qu’elle n’est pas restée longtemps au repos, la qualité (plutôt que la sécurité) sera votre principale préoccupation.
Lorsque votre viande gèle, les cristaux de glace qui se forment dans les tissus endommagent ses cellules, ce qui entraîne une dégradation de sa qualité. Plus la viande passe d’un état décongelé à un état congelé, plus elle risque de développer une texture moins appétissante. Déplacer la viande du réfrigérateur au congélateur et vice-versa plusieurs fois peut causer des dommages supplémentaires au niveau cellulaire. Vous voudrez également tenir compte de la durée pendant laquelle votre viande est restée au congélateur. Généralement, la viande hachée peut se conserver jusqu’à quatre mois au congélateur. Les morceaux de volaille peuvent se conserver jusqu’à neuf mois et le bœuf frais peut se conserver jusqu’à un an. Même si vous ne souhaitez probablement pas en faire une pratique régulière dans votre cuisine, il n’y a rien de mal (du point de vue de la sécurité) à déplacer la viande du congélateur au réfrigérateur et vice-versa.
